Сначала команда ученых отредактировала гены кишечной палочки, а потом добавила ген бактерий, которые получают энергию из воздуха. Бактерии питались сахаром и неограниченным количеством углекислого газа. Новым созданным бактериям постепенно уменьшали дозу сахара. Примерно за 200 дней некоторые кишечные палочки полностью перешли на питание СО2.

Сейчас бактерии используют для производства антибиотиков и топлива, но для этого им нужно употреблять большое количество сахара в виде кукурузного сиропа. Созданный в лаборатории штамм кишечной палочки можно будет использовать для создания биотоплива с более низким уровнем выбросов, чем нынешние методы производства.